La represa de Itaipú no es solo una curiosidad industrial para marcar en un itinerario: es la infraestructura que transformó la economía de todo Paraguay y rediseñó la geografía del Este del país. Con 14 000 MW de potencia instalada, cogestionados a partes iguales con Brasil desde el tratado de 1973, Itaipú sigue siendo una de las mayores represas hidroeléctricas del mundo, superada solo por la de las Tres Gargantas en China. Su visita, accesible desde Ciudad del Este en unos quince minutos, permite comprender concretamente lo que representa una obra de este tipo: cifras vertiginosas, desafíos geopolíticos binacionales y un turismo industrial que atrae a más de un millón de visitantes cada año.
Un tratado binacional fundacional
El 26 de abril de 1973, Paraguay y Brasil firman en Brasilia el tratado de Itaipú, instrumento jurídico fundacional de la explotación hidroeléctrica del río Paraná por ambos países, bajo la firma de los presidentes Emilio Garrastazu Médici y Alfredo Stroessner. Las obras comienzan realmente en enero de 1972, y el 14 de octubre de 1978 se abre el canal de derivación del Paraná, permitiendo secar el lecho original del río para construir la represa principal de hormigón. La primera turbina entra en funcionamiento a título de prueba el 5 de mayo de 1984, antes de una producción comercial a partir de 1985.
La segunda mayor represa del mundo
Con su capacidad instalada de 14 000 MW, Itaipú solo es superada por la represa china de las Tres Gargantas (22 500 MW). Esta cifra por sí sola dice poco hasta que se relaciona con la realidad paraguaya: la represa proporciona aproximadamente el 78 % de la energía consumida en el país, una proporción que convierte a Paraguay en uno de los pocos países del mundo que cubre casi la totalidad de sus necesidades eléctricas con una sola fuente hidroeléctrica renovable, un tema detallado en la página economía de Paraguay.
Un turismo industrial convertido en imprescindible
El complejo turístico de Itaipú recibe a más de un millón de visitantes al año, lo que lo convierte en una de las atracciones más concurridas de la región. Existen varias modalidades: la visita panorámica, gratuita, dura aproximadamente dos horas y se realiza en autobús desde el centro de atención al visitante, con salida cada media hora. La modalidad «Itaipú Especial», de pago, da acceso al interior de la estructura de la central, con una duración de aproximadamente dos horas y media, con una edad mínima requerida y reserva obligatoria.
- 1Visita panorámica: gratuita, aproximadamente 2 horas, salida cada 30 minutos
- 2Itaipú Especial: de pago, acceso al interior de la central, reserva obligatoria, edad mínima 14 años
- 3Ecomuseo y parques adyacentes: fauna, flora y pedagogía sobre la energía hidroeléctrica
- 4Tour nocturno iluminado: disponible según las temporadas, verificar en el lugar
Consejos prácticos
| Informaciones útiles | |
|---|---|
| Cómo llegar | A unos 15 minutos del centro de Ciudad del Este. |
| Reserva | Recomendada para la modalidad Especial; la visita panorámica se organiza a menudo en el lugar. |
| Duración | 2 h para la visita panorámica, 2h30 para la modalidad Especial. |
| Combinar | Ciudad del Este y Saltos del Monday el mismo día, Cataratas del Iguazú al día siguiente. |
Fuentes
Mi método
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