Paraguay es uno de los puntos de encuentro naturalistas más ricos de América del Sur. Cinco ecorregiones se cruzan aquí: bosques amenazados, zonas húmedas inmensas y especies que se han vuelto raras en otros lugares. El país tiene a la vez algo de refugio, de encrucijada y de frontera ecológica. Las especies se reparten en ambientes muy contrastados: el Chaco seco, el bosque atlántico, el Pantanal, las sabanas, las zonas húmedas y los grandes ríos.
Jaguar, taguá y los gigantes del Chaco
El Chaco paraguayo es un mundo aparte. Seco, vasto, a menudo abrasador, alberga sin embargo algunas de las especies más impresionantes del país. El jaguar sigue siendo el gran símbolo de la vida silvestre allí, aunque sus poblaciones son escasas y muy fragmentadas (unos 200 individuos). En este paisaje rudo viven también el taguá, el oso hormiguero gigante, el tatú carreta, el carpincho y, en ciertas zonas, el guanaco.
El taguá es uno de los casos más asombrosos de toda la fauna sudamericana. Descubierto primero como fósil en 1930, identificado vivo recién en 1975, da por sí solo una idea del carácter aún parcialmente desconocido del Chaco. El oso hormiguero gigante, con su lengua de 60 cm y sus 30.000 hormigas por día, recuerda cuán adaptados pueden estar los ecosistemas de Paraguay a condiciones extremas. El tatú carreta excava galerías de 5 m de profundidad.
- 1Jaguar: gran felino, ~200 individuos en Paraguay
- 2Taguá: pecarí del Chaco, fósil vuelto viviente
- 3Oso hormiguero gigante: lengua de 60 cm, 30.000 hormigas/día
- 4Tatú carreta: madrigueras de 5 m de profundidad
- 5Carpincho: 50 kg, presente en todas las zonas húmedas
El bosque atlántico BAAPA: un mundo que desaparece
El bosque atlántico del Alto Paraná (BAAPA) es uno de los ecosistemas más amenazados de Paraguay. El 90 % de su superficie ha desaparecido por el efecto combinado de la agricultura, los pastizales y la fragmentación de los hábitats. Sin embargo, lo que queda sigue siendo de gran riqueza. La reserva de Mbaracayú (64.406 ha, Reserva de Biosfera UNESCO) es su mayor refugio.
Allí, el bosque conserva una verticalidad espectacular: dosel de 30-40 m, árboles antiguos (cedro, lapacho, yvyra pyta), lianas, orquídeas, bromelias. Se encuentran especies que se han vuelto raras en el resto del país: lobo de río (1,8 m, en peligro), mono aullador negro (gritos que llegan a 3 km). El bosque alberga 1.269 especies de plantas, 440 aves, 93 mamíferos.
El BAAPA concentra una biodiversidad densa pero fragmentada. El país conserva fragmentos de un gran bosque continental, pero su supervivencia depende de una vigilancia constante.
700 especies de aves, un paraíso poco conocido
Paraguay cuenta con más de 700 especies de aves registradas. Las zonas húmedas, los bosques residuales y los grandes ríos hacen de él un territorio de migración, de escala y de reproducción, todavía poco conocido a escala internacional.
El jabirú (1,5 m de altura, 3 m de envergadura) es una de las grandes siluetas de este paisaje aviar. La espátula rosada, el ibis colorado, el garza cuca, los tucanes, los jacamares componen un cuadro de gran riqueza visual. En el Chaco seco, el ñandú (25 kg) se desplaza en grupos de 10 a 30. Los migrantes norteamericanos llegan en septiembre y se van en marzo.
- 1Mbaracayú: 440 especies, bosque atlántico
- 2San Rafael: 427 especies, bosque húmedo
- 3Defensores del Chaco: 350 especies, Chaco seco
- 4Pantanal paraguayo: zonas húmedas, jabirús, espátulas
- 5Lago Ypacaraí: aves acuáticas, accesible desde Asunción
Pantanal, reptiles y flora
El Pantanal paraguayo (50.000 km², sitio RAMSAR desde 2015) es uno de los grandes conjuntos húmedos del país. Pertenece a un sistema de zonas húmedas gigantesco compartido con Brasil, donde el agua, la estación y la fauna imponen su propio ritmo. Inundado en un 80 % en la estación de lluvias, alberga al aguará guazú, el ciervo de los pantanos, el yacaré overo (hasta 3 m) y la anaconda amarilla (3-4 m).
Paraguay cuenta con 170 reptiles, 70 anfibios y 300 peces de agua dulce. El surubí puede alcanzar los 100 kg. La flora es igualmente rica. El quebracho, árbol emblemático del Chaco, fue explotado durante décadas por su tanino. El lapacho, árbol nacional, florece rosado en agosto-septiembre. La yerba mate conecta el mundo natural con la cultura cotidiana paraguaya.
El Pantanal y los grandes ríos estructuran los hábitats paraguayos a través del agua. Esta modela las especies y conecta al país con dinámicas regionales más amplias.
Una biodiversidad en equilibrio frágil
La riqueza natural de Paraguay es inmensa, pero sigue bajo presión. La deforestación, la expansión agrícola, la fragmentación de los hábitats y los cambios climáticos afectan a varias regiones, en particular el bosque atlántico y ciertas zonas del Chaco. El país todavía posee espacios importantes, pero a menudo aislados unos de otros.
Proteger a las especies pasa por mantener continuidades ecológicas, corredores, refugios y posibilidades de desplazamiento para la fauna. Paraguay se encuentra en un momento importante: puede convertirse en un país muy fuerte en conservación si logra proteger sus grandes conjuntos naturales conciliando desarrollo y preservación.
Lo que esto dice de Paraguay
Desde el Chaco hasta los bosques atlánticos, desde los pantanos del Pantanal hasta las orillas del Paraná, Paraguay reúne cinco ecorregiones en un territorio de una diversidad ecológica poco común. Esta diversidad le da una identidad de contrastes, resistencia y discreción.
Última actualización:
Fuentes
- UNESCO - Paraguayan Pantanal
- Fundación Moisés Bertoni - Reserva Mbaracayú
- Conservation Status of Atlantic Forest Birds of Paraguay (2019) (2019)
- Jardín Botánico y Zoológico de Asunción - Refugio de fauna silvestre
- Guyra Paraguay - Conservación de aves
- UICN - Especies de Paraguay
- WWF - Ecorregión del bosque atlántico
- BirdLife International - Paraguay
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