Paraguarí est une ville qui compte peu pour elle-même et beaucoup pour ce qu'elle permet de découvrir. Située au pied des premiers contreforts de la Cordillera, à environ 70 kilomètres d'Asunción, elle est avant tout la porte d'entrée du parc national Ybycuí, l'une des zones naturelles les plus belles du Centre Paraguay, et du sanctuaire de Vapor Cué, un site historique unique qui conserve les vestiges de la guerre de la Triple-Alliance. J'ai exploré le parc Ybycuí à pied, remontant la vallée jusqu'aux cascades qui surgissent au milieu de la forêt atlantique. J'ai aussi visité le site de Vapor Cué, où reposent les épaves de navires de guerre paraguayens échoués dans la forêt, un spectacle à la fois étrange et émouvant. Paraguarí est aussi le point de départ idéal pour qui veut découvrir les cerros de la Cordillera, ces collines arrondies qui sont le seul relief significatif de la région orientale du Paraguay. La ville elle-même, fondée en 1775, possède un petit centre historique avec une église coloniale et quelques maisons anciennes. Dans ce guide, je vous explique comment organiser votre visite de cette zone riche en histoire et en nature, et comment combiner les différents sites pour une journée mémorable.
En un coup d'œil
Paraguarí en bref
- •Porte d'entrée du parc national Ybycuí (5 000 hectares de forêt atlantique)
- •Site Vapor Cué : épaves de navires de la guerre de la Triple-Alliance (1864-1870)
- •Randonnées et cascades dans le parc Ybycuí
- •Cerros de la Cordillera : collines arrondies au relief doux
- •Ville fondée en 1775, centre de services pour la région
- •Excursion d'une journée depuis Asunción (70 km)
Le parc national Ybycuí
Le parc national Ybycuí est l'une des plus belles réserves naturelles du Centre Paraguay. Créé en 1973, il couvre environ 5 000 hectares de la forêt atlantique du Haut-Paraná, un écosystème parmi les plus menacés du continent. C'est une forêt dense, humide, traversée de ruisseaux aux eaux claires qui tombent en cascades depuis les collines de la Cordillera. La cascade la plus célèbre est la Salto Mbocaruzu, haute d'environ 30 mètres, qui se jette dans un bassin naturel où l'on peut se baigner. Le parc est aussi un sanctuaire pour la faune : on y observe des singes capucins, des coatis, des paresseux, des toucans et, avec un peu de chance, des jaguars en basse densité.
Plusieurs sentiers de randonnée balisés parcourent le parc. Le plus populaire est le Sendero Salto Mbocaruzu, une marche d'environ 45 minutes à travers la forêt jusqu'à la cascade principale. Le Sendero Cerro Corá, plus long (2 à 3 heures), grimpe jusqu'au sommet de la colline du même nom et offre une vue panoramique sur toute la vallée et les cerros environnants. Le parc abrite également les ruines d'une ancienne fonderie de fer (Revolución Industrial paraguaya del XIXe siècle), qui font partie de l'histoire du développement industriel du Paraguay sous Carlos Antonio López. Le site est bien aménagé avec des aires de pique-nique et des zones de baignade.
- 1Sentier Salto Mbocaruzu : 45 min AR, cascade de 30 m, baignade possible
- 2Sentier Cerro Corá : 2-3 h AR, vue panoramique sur la Cordillera
- 3Ruines de la fonderie de fer : patrimoine industriel du XIXe siècle
- 4Faune : singes capucins, coatis, toucans, papillons morpho
- 5Aires de pique-nique et zones de baignade aménagées
Les cerros et la Cordillera
Paraguarí est le point de départ idéal pour explorer la Cordillera de los Altos, la seule chaîne de collines significative de la région orientale du Paraguay. Les cerros (collines) qui entourent la ville, comme le Cerro Hû et le Cerro Akahay, culminent entre 200 et 400 mètres d'altitude et offrent des vues panoramiques sur la plaine environnante. La région est propice à la randonnée, au VTT et à l'observation des oiseaux : plus de 200 espèces ont été recensées dans la zone du parc Ybycuí et des cerros environnants.
Les paysages de la Cordillera sont doux et verdoyants, avec des pâturages entrecoupés de bosquets de lauriers et de bambous. La lumière du matin et du soir y est particulièrement belle, projetant des ombres longues sur les collines arrondies. Si vous avez le temps, je recommande de prolonger la découverte vers la ville de Piribebuy, à 20 km au nord-est, qui possède un centre historique bien conservé et une église ornée de fresques, et qui fut le théâtre de combats pendant la guerre de la Triple-Alliance.
Histoire de Paraguarí
Paraguarí a été fondée en 1775 par le gouverneur espagnol Agustín Fernando de Pinedo. Son nom viendrait du guarani et signifierait « couronne de plumes » ou « parure de l'eau », selon les sources. Pendant la guerre de la Triple-Alliance, Paraguarí a été le théâtre de violents combats : la bataille de Paraguarí, livrée le 19 janvier 1869, a opposé les troupes paraguayennes de Bernardino Caballero à l'avancée brésilienne. La ville a été partiellement détruite et occupée. Après la guerre, elle s'est relevée lentement, devenant un centre agricole et administratif pour la région.
Itinéraires conseillés
- 1Journée complète depuis Asunción : départ tôt, parc Ybycuí le matin, Vapor Cué l'après-midi, retour avant la nuit
- 2Week-end nature : jour 1 = parc Ybycuí et randonnées, nuit à Paraguarí ou près du parc, jour 2 = Vapor Cué + Piribebuy au retour
- 3Paraguarí et Yaguarón combinés : matin = église de Yaguarón, midi = déjeuner à Paraguarí, après-midi = parc Ybycuí ou Vapor Cué
Quand venir et conseils pratiques
| Informations utiles | |
|---|---|
| Meilleure saison | Mai à septembre (saison sèche, sentiers praticables) |
| Éviter | Novembre à mars (saison des pluies, sentiers boueux, chaleur humide) |
| Accès | 70 km d'Asunción par la Ruta 1, environ 1 h 15 |
| Parc Ybycuí | Entrée payante (environ 20 000 Gs). Guide recommandé pour les sentiers longs |
| Vapor Cué | Entrée libre, panneaux explicatifs en espagnol |
| Hébergement | Quelques hôtels à Paraguarí et dans les environs du parc |
Le parc Ybycuí et Vapor Cué peuvent se visiter dans la même journée depuis Asunción. Je conseille de commencer par le parc tôt le matin, quand la chaleur et l'humidité sont encore supportables, puis de découvrir Vapor Cué en fin d'après-midi. Le site de Vapor Cué est petit et se visite en 30 à 45 minutes. Prévoyez de bonnes chaussures de marche, de l'eau et un pique-nique pour le parc Ybycuí, car les restaurants à proximité sont rares.
Dernière mise à jour :
Sources
Ma méthode
Cette page est rédigée depuis la France, sourcée du mieux possible, mais je peux me tromper ou manquer d'informations de terrain. Un prix qui a changé, une info dépassée, une photo à proposer ? Chaque correction est créditée si vous le souhaitez.
Signaler une erreur ou envoyer une info →Partager